Je quitte enfin Venise le 17 septembre, et le moins que l’on puisse dire, c’est que j’ai le feu aux fesses ! Il était temps de démarrer ! Le ciel lui-même semble tellement ému qu’il en sanglote. Mais hé oh, un peu de retenue quand-même ! Deux orages et cinq heures de pluie battante, c’est assez hein ! Ce matin j’avais le feu aux fesses, eh bien maintenant, j’ai les fesses en feu (la peau à vif, ouille ouille ouille). 8 heures de frottements d’un cuissard imbibé, c’est plus que ne peut supporter mon postérieur de début de voyage !

J’exulte au passage de cette 1ère frontière ! À vélo, ce n’ est pas rien, et je songe aux suivantes… que j’espère nombreuses ! Quant à la Slovénie, j’ai choisi de la franchir au plus court. J’ai eu la chance de la traverser à pied, il y a quelques années. Loin de prétendre la connaître déjà assez, je dispose néanmoins d’un temps limité. Mon choix est donc de me concentrer sur la suite des Balkans.

Dès la Slovénie, les dénivelés montent en flèche. Mais sur le bitume, c’est presque facile. Arrivé en Croatie, les paysages changent radicalement. Le beau temps et la joie m’accompagnent.

Joie, vous disais-je ? Eh bien là, on est en pleine explosion ! Tant pour moi que pour ces petits Croates, fous de VTT. Me voyant arriver sur le mien, chargé comme un âne, caméra au casque, ils deviennent aussitôt euphoriques. Je les filme, on rigole bien, merci les kids !

Le lendemain, je brûle d’impatience. Dans quelques heures, j’atteindrai enfin le sentier de randonnée que je suis venu chercher, le white trail de la Via Dinarica. Heureusement qu’à ce moment-là je ne sais pas encore ce qui m’attend… La Via Dinarica est un itinéraire de trekking longue distance, réputé difficile et mal tracé. Le sentier blanc est le plus alpin, le plus acrobatique. Difficile et mal tracé, tu m’étonnes !

Je dois forcer le passage dans la végétation, passer mon vélo au dessus de nombreux arbres au sol, escalader des portions rocheuses. Le tout avec un VTT qui doit peser 40 kilos, avec les vivres.

Nous sommes dimanche et je croise plusieurs randonneurs. Tous ont d’abord un moment de stupeur en me voyant… Mais qu’est qu’il fout là avec son vélo, ce zigoto ? Et comment a-t-il pu arriver jusqu’ici !? Bah mon pote, c’est comme dans la vie quand tu en baves : par un pas après l’autre. Ils sont pour la plupart armés de bombes anti ours et me confirment qu’ils sont nombreux dans les parages. Pas de surprise à ce propos… Mais ce que j’apprends et qui me fout les poils, c’est la stricte répression quant au bivouac. Conséquence ? 2500€ -> plus que mes yeux pour pleurer -> fin de l’aventure.

J’arrive au sommet après 5 heures de lutte, de nombreuses chutes en portant le vélo, les jambes écorchées. Peu de temps avant, mon porte bagage avait cassé et j’avais dû improviser une réparation de fortune (en vitesse pour me sortir de là avant la nuit). Car bloquant ma roue arrière, je ne pouvais même plus pousser le vélo. Qu’importe, je suis enfin en haut et la vue est splendide. Alors, je respire un grand coup et fais le plein de bonne énergie. J’aurais encore de l’eau, je me chercherais un endroit planqué pour dormir, et tant pis pour les ours. Mais je commence à être sérieusement déshydraté.

S’ensuit une course contre la montre, il me reste une heure et demi avant la nuit. J’arrive en bas juste à temps, à bout de force. La suite, je la dois à un ange. J’avais rencontré ce matin Marko. Cycliste arrêté à un col, je vais à sa rencontre pour lui demander où trouver de l’eau. Point d’eau, mais un sourire chaleureux et un cœur d’or. Il me propose de m’héberger dans sa maison de vacances. Mais non voyons ! Pas la peine ! Tout va pour le mieux ! Je vais bivouaquer ce soir (tu parles…) ! Je le remercie comme il se doit, et prend quand même son numéro.

Bien m’en a pris. Marko et sa femme Vania ont fait tout leur possible pour le misérable aventurier en déroute que j’étais. Ils m’ont nourri, fourni un bon lit et une bonne douche chaude. Surtout, étant quelque peu gêné d’une telle générosité, ils m’ont mis parfaitement à l’aise. Ce fut aussi l’occasion de parler de la Croatie, de la France, de nos vies respectives et de la vie en général. Merci mes ami.es, je ne suis pas prêt de vous oublier !

Le lendemain, je trouve un garagiste qui répare mon porte bagage. Je suis prêt pour la suite des aventures, youpi! Direction à nouveau le white trail de la Via Dinarica, et le parc naturel protégé du Velebit.

Les paysages sont splendides et j’aperçois parfois la mer Adriatique. Il faut souvent pousser, je vous l’accorde, mais au moins je ne porte pas.

Je m’offre aussi des passages de ride, comme je les aime !

Je me suis promis de faire demi tour si je me retrouve à nouveau sur un sentier qui n’en est pas un, où je risque encore de laisser trop de plumes… Et je m’étais aussi promis de ne pas dormir en forêt dans les zones peuplées d’ours. Oups oups, je ne respecterai aucune de ces belles résolutions.

À commencer par ce bivouac en forêt. C’est beau et paisible (pour le moment) et je suis bien caché des rangers. Il en va tout autrement des ours, évidemment. Mais je sens bien l’endroit, je reste. Vers 23 heures, j’entends un barouf d’enfer dans les arbres. L’animal est gros, son déplacement lourd. Et quand j’entends ses grognements, je n’ai plus aucun doute. J’enregistre avec ma caméra, mais le rendu est médiocre. Le plus étonnant dans ce moment, c’est que je n’éprouve aucune peur. Il y a un ours à 20 mètres de moi, et je me sens en sécurité. Inconscience ? J’en doute. J’ai la chance, au milieu de tous mes défauts, d’avoir une qualité sur laquelle je sais pouvoir compter : l’intuition. D’autant plus qu’elle s’aiguise en voyage. L’ours parti, je m’endors du sommeil du juste, jusqu’au matin.

Quelque temps plus tard, j’aurai la preuve que mon intuition fonctionne bien. Cette fois, mon alarme interne m’avertira d’un danger, indétectable autrement. Mais c’est une histoire pour la prochaine fois (qui viendra bien plus vite que ce premier billet) !

Avec amour, de Bihać, Bosnie-Herzégovine, Mouah 😘🫶

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